Swim Across America - Nassau-Suffolk

À Pryibil Beach à Glen Cove, dans l'État de New York, l'événement annuel Swim Across America - Nassau-Suffolk rassemble des nageurs en eau libre pour un rassemblement communautaire dédié à la collecte de fonds pour la recherche contre le cancer et les programmes destinés aux patients. Les nageurs se réunissent sur le sable dans le calme du matin, vérifiant leurs lunettes et observant la houle légère déferler sur le large détroit avant d'entrer dans l'eau. L'événement propose une gamme accueillante de distances conçues pour chaque niveau de nageur, avec pour point d'ancrage le parcours classique d'un mile de 1 609 mètres. En plus du mile, les participants peuvent choisir une distance d'un demi-mile, des parcours de 2 miles et de 5 kilomètres, ou participer avec de jeunes membres de leur famille au Family Fun Swim. Lors des éditions précédentes, les organisateurs ont également proposé un parcours marathon ambitieux de 10 kilomètres pour les athlètes d'endurance testant leur rythme dans les eaux du détroit.

En naviguant au-delà des bouées de virage sous le soleil estival, les nageurs trouvent leur rythme dans des conditions de mer claire. Swim Across America a été fondé en 1987 avec pour mission de transformer la natation en eau libre en un mouvement national pour soutenir la recherche contre le cancer. La nage caritative de Nassau-Suffolk est ancrée à Glen Cove tout au long de sa longue histoire, lançant initialement ses parcours depuis Morgan Memorial Park avant d'établir son domicile permanent à Pryibil Beach. Pour son vingt-cinquième anniversaire, 166 nageurs ont pris le départ dans le détroit, soutenus directement par la ville de Glen Cove via ses forces de police, ses services médicaux d'urgence, son département des loisirs et les bateaux actifs de la patrouille portuaire assurant le périmètre de la course.

Dosoris et East Island : chaussées et arboretums de l'âge doré

East Island est située directement sur la rive nord du Long Island Sound. Avant que les colonies et l'industrie marémotrice n'apparaissent le long de ces criques, la tribu Matinecock vivait ici en tant qu'habitants originels de l'île. Une chaussée étroite relie Dosoris Island au rivage continental. Aux premiers jours de l'ère industrielle, John Butler a exploité le flux et le reflux quotidiens de la mer, faisant fonctionner des moulins à marée sur le barrage qui s'étend entre East Island et West Island. En 1889, les constructeurs avaient érigé une digue en pierre encerclant complètement Dosoris Island, la plantant de diverses vignes pour adoucir son aspect et sécuriser les bords de l'île contre les tempêtes hivernales. La propriété a été développée comme un havre côtier comprenant un étang de 28 acres et un quai de 250 pieds s'étendant dans le détroit. Charles A. Dana a transformé le paysage de l'île en un vaste arboretum, rassemblant et cultivant des arbres spécimens rares collectés à travers l'Amérique du Nord, l'Europe et l'Asie.

Welwyn Preserve : marais salants et domaines du détroit

À deux kilomètres à l'ouest de Pryibil Beach, la côte protégée de Welwyn Preserve offre une vue imprenable sur le Long Island Sound. Au sein de cette réserve côtière, une entrée de marée laisse pénétrer l'eau de mer profondément dans les bois, soutenant un marais salant naturel où les marées fluctuantes nourrissent les herbes des zones humides.

Hempstead Harbor : sloops ostréicoles et les sables de Manhattan

Hempstead Harbor se ramifie à partir du Long Island Sound. Le port est bordé à l'ouest par la péninsule de Cow Neck, qui se trouve délimitée entre Manhasset Bay à l'ouest, Hempstead Harbor à l'est et le Long Island Sound au nord. Avant la Première Guerre mondiale, les chasseurs de canards, les pêcheurs et les campeurs saisonniers construisaient de petites cabanes en bois sur les vasières des zones humides appartenant à la ville. La baie occupe une place notable dans l'histoire navale en tant qu'homonyme prévu pour l'USS Hempstead, un projet d'hydravion ravitailleur de la marine qui a été planifié mais jamais finalement construit. De 1865 à 1989, des opérations commerciales ont extrait 130 millions de mètres cubes de sable le long des rives ouest de Hempstead Harbor.

Les sociétés minières de la péninsule ont excavé et transporté par barge plus de 100 millions de tonnes de sable directement vers Manhattan. Environ quatre-vingt-dix pour cent du béton qui forme les fondations structurelles de New York proviennent de ces carrières de sable de Port Washington le long de Hempstead Harbor. Le sloop ostréicole historique à gréement aurique Christeen a été construit en 1883 à Glenwood Landing, à sept kilomètres de la zone de course, spécifiquement pour récolter les riches bancs d'huîtres d'Oyster Bay et de Cold Spring Harbor. Le hameau d'Oyster Bay s'est développé sur le rivage de cette crique, qui entaille la rive nord de Long Island. En 1914, le Christeen a été adapté pour transporter des cargaisons de pommes de terre de Long Island à travers le détroit jusqu'à New London, dans le Connecticut, rapportant des meubles et des marchandises de New York.

Après avoir survécu à seize ouragans et d'innombrables tempêtes, le navire historique a été abandonné et a failli couler à New London en 1989 avant d'être secouru. Sur la côte est de Hempstead Harbor se trouve Harry Tappen Beach, où une piscine d'eau salée dédiée aux résidents a remplacé une ancienne piscine communautaire qui avait fonctionné sur le site pendant cinquante ans jusqu'à sa fermeture en 1977. De l'autre côté de l'eau, North Hempstead Beach Park s'étend sur soixante acres le long du port, intégrant un front de mer d'un demi-mile historiquement connu sous le nom de Barrow Beach avec des espaces dédiés à la navigation de plaisance et à la pêche à pied. En 1986, des citoyens locaux ont créé la Coalition to Save Hempstead Harbor pour faire face à la contamination provenant de la station d'épuration de Roslyn.

La coopération municipale s'est élargie en 1995 avec la fondation du Hempstead Harbor Protection Committee, travaillant à la sauvegarde de l'environnement naturel de la baie. Grâce à des décennies de préservation ciblée, les nageurs à Pryibil Beach entrent dans des eaux côtières propres et flottantes, accueillis par les vastes étendues du Long Island Sound.