משחה דולפין אשדוד

Entrare in acqua qui significa immergersi in un tratto di costa ricco di storia marittima, dove i nuotatori possono volgere lo sguardo verso l'ampia spiaggia dorata che si estende in lontananza. Organizzata da Shvoong, la Dolphin Ashdod Swim è diventata un appuntamento fisso dell'estate e fa parte della competitiva Shvoong Aquatic League. I nuotatori possono scegliere tra tre diverse distanze: 1.000 metri, 2.000 metri e 4.000 metri, adatte sia agli specialisti dello sprint che ai fondisti. La gara si svolge a giugno, ideale per le lunghe prove in acque libere. Per garantire la massima sicurezza e una competizione leale, gli organizzatori prevedono una data di riserva una settimana dopo, nel caso in cui condizioni del mare avverse o mareggiate dovessero interessare la costa, offrendo così tranquillità ai nuotatori in trasferta.

Mattina di gara alla spiaggia di HaKeshatot: tre partenze e il regolamento

La Dolphin Ashdod Swim propone una 4 km e una 2 km con cronometraggio, oltre a una 1 km non competitiva, tutte con partenza dal punto di ritrovo della spiaggia di HaKeshatot. Le mute non sono consentite alla Dolphin Ashdod Swim e il tempo massimo per la 4 km è di 2 ore e 15 minuti. Ashdod è orgogliosa del suo meraviglioso litorale, dei numerosi avvistamenti di mammiferi marini e delle sue acque limpide; insieme a Shvoong, nel 2026 ha ospitato la Dolphin Ashdod Swim per la sesta volta. Maggio e giugno rappresentano il picco della stagione riproduttiva dei pesci nel Mediterraneo e la pesca è vietata per due mesi, quindi i nuotatori non incontreranno attrezzature da pesca o imbarcazioni a motore.

Fortezza di Ashdod-Yam: bastioni marittimi omayyadi e crociati

A poco meno di un chilometro a sud della linea di partenza si ergono i bastioni consumati dal tempo di Ashdod-Yam, un antico porto marittimo con una storia distinta dalla città dell'entroterra. Per secoli, Ashdod-Yam ha operato come insediamento portuale autonomo piuttosto che come semplice sobborgo della Tel Ashdod interna. Il ruolo duraturo di questa costa negli scambi mediterranei è stato evidenziato dal ritrovamento su una spiaggia di Ashdod di una rara moneta argentata di epoca persiana proveniente da Salamis, a Cipro. Direttamente sopra le precedenti fondamenta bizantine, il califfo omayyade Abd al-Malik ibn Marwan ordinò la costruzione della fortezza costiera di Minat al-Qal'a prima della fine del VII secolo. La roccaforte fu progettata strategicamente per respingere le incursioni navali bizantine e proteggere gli ancoraggi.

Costituiva inoltre un collegamento fondamentale lungo la pianura meridionale, lanciando avvisi immediati alla capitale regionale interna di Ramla ogni volta che vele ostili apparivano all'orizzonte. Sotto la dinastia fatimide nel X secolo, gli ingegneri ampliarono e rinforzarono la roccaforte, chiamandola Qal'at al-Mina. Edificarono un imponente complesso rettangolare di 35 per 55 metri, racchiuso da robuste mura di cinta alte tra i sei e i sette metri. Sebbene un terremoto abbia scosso il Levante danneggiando pesantemente la muratura nel 1033, la fortezza rimase militarmente indispensabile. In seguito alla Prima Crociata, fu rifortificata come Castellum Beroart sotto il comando del cavaliere Nicolas de Beroard, prima di essere abbandonata nel 1260 e smantellata sotto il dominio musulmano per impedire ulteriori sbarchi crociati. Appena nell'entroterra rispetto al forte si trovano due aree sepolcrali romane e bizantine appartenenti all'antico cimitero costiero, che completano un monumentale paesaggio marittimo.

Le dune costiere e le creste di kurkar di Ashdod-Nitzanim

Immediatamente a sud del lungomare urbano si trova la riserva dunale di Ashdod-Nitzanim, che preserva un'estensione di 20 chilometri di natura selvaggia ai margini meridionali della città. Questo santuario rappresenta la più grande distesa di dune di sabbia costiere rimasta nel Paese, comprendendo un parco pianificato di 11 chilometri quadrati delimitato dal mare aperto a ovest e dal corso d'acqua Avtach a sud. In epoche passate, queste colline ondulate sono state testimoni della tradizionale agricoltura ottomana a lotti e argini. Più vicino al percorso di gara, un parco ecologico copre circa 300 dunam di fragile habitat costiero. Il punto panoramico Omri Cohen sorge in cima a una cresta di kurkar elevata.

L'antico porto di Ascalona e il commercio marittimo meridionale

A circa quattordici chilometri lungo la costa verso sud, la profonda eredità marittima della regione prosegue nell'antica Ascalona. Durante l'antica età del bronzo, questo porto storico fungeva da snodo principale per il commercio marittimo tra l'Antico Regno d'Egitto e il porto di Biblo. Mercanti e abitanti prosperarono qui grazie a fonti d'acqua sotterranee affidabili, attinte da un antico fiume sotterraneo che scorreva quindici milioni di anni fa, con pozzi risalenti fino al 1000 a.C. I resti conservati oggi all'interno dell'Ashkelon National Park rivelano meraviglie ingegneristiche che abbracciano millenni. I visitatori possono camminare oltre i bastioni di terra innalzati intorno al 1800 a.C. e ammirare una monumentale porta cittadina costruita intorno al 1850 a.C., che conserva il più antico arco architettonico conosciuto al mondo.

Il commercio marittimo fiorì qui fino all'antichità classica, come testimoniato da una magnifica basilica romana di duemila anni fa costruita sotto Erode il Grande, caratterizzata da elaborati capitelli in marmo spediti attraverso il Mediterraneo dall'Asia Minore. Gli scavi diretti dall'archeologo Lawrence Stager nel 1985 hanno anche portato alla luce il più grande cimitero canino noto dell'antichità, aggiungendosi all'unico mosaico culturale della città.

Il porto turistico di Ashdod e l'ampia spiaggia di HaKeshatot

Tornando al lungomare moderno vicino alla zona di nuoto, la vita marittima ruota attorno al porto turistico di Ashdod, completato nel 1998. Progettato per ospitare circa 550 imbarcazioni da diporto, il porto presenta un bacino circolare con un molo centrale fiancheggiato da tre pontili su ciascun lato. Il complesso del porto funge da vivace centro nautico, completo di un cantiere navale dedicato con una gru da 50 tonnellate e negozi ben forniti per la pesca e le immersioni. Le grandi dighe foranee lungo questa costa alterano inevitabilmente le dinamiche della sabbia, interrompendo il trasporto naturale dei sedimenti da sud ed esponendo piattaforme rocciose a nord del porto commerciale.