Travessia Nedant al Port de Tarragona

Dal 1925, i nuotatori si tuffano nelle acque del porto di Tarragona, gareggiando lungo un percorso che detiene il titolo di evento di acque libere più antico di Spagna. Questa storica nuotata in mare, nota come Travessia del Port de Tarragona, si svolge all'interno del Puerto de Tarragona sulla costa mediterranea della Catalogna, in Spagna. Organizzata dal Reial Club Nàutic de Tarragona, la competizione si tiene ogni anno a settembre, in concomitanza con i festeggiamenti cittadini per la Santa Tecla. I nuotatori possono scegliere tra due distanze di gara: uno sprint da 1.000 metri e un circuito portuale da 2.000 metri. Per la partenza, i concorrenti si allineano ed entrano in mare direttamente dai gradini in pietra delle Escales Reials nel Port Tarraco.

La nuotata si svolge interamente all'interno dei bacini protetti del porto, con percorsi che si snodano tra grandi yacht ormeggiati. Sebbene le gare abbiano talvolta incontrato condizioni di vento, il bacino portuale consente ai concorrenti di trovare un ritmo costante in acque libere. La gara si conclude attraverso un caratteristico imbuto di sughero largo solo un metro. Gli atleti devono incanalarsi in fila indiana verso questo varco galleggiante, dove i giudici ufficiali registrano il tempo di arrivo di ciascuno. Lo yacht club ospitante si trova a un'estremità del porto di Tarragona e mantiene un bacino di ormeggio dedicato di 500 metri quadrati. La prima sede del club fu spazzata via da un'inondazione del fiume Francolí nel 1917. Le nuove strutture del club furono infine stabilite lontano dalle banchine del porto commerciale.

Oltre 100 nuotatori e la strada verso il centenario

La Travessia Nedant al Port de Tarragona del 2025, alla sua 98ª edizione, ha portato più di 100 nuotatori nelle acque del Port Tarraco. Il Reial Club Nàutic de Tarragona descrive la Travessia come la nuotata più antica del suo genere in Spagna, un evento che si stava già avvicinando alla sua centesima edizione. Per la 99ª edizione del 26 settembre 2026, più di 120 nuotatori si sono tuffati dalle Escales Reials al Port Tarraco. Il club si è congratulato con Siro Juarez del Club Natació Sabadell e Arlet Baeza del Reus Ploms per le loro vittorie nelle due distanze. Il resoconto della 99ª edizione si chiude invitando i nuotatori a tornare l'anno prossimo per la Travessia del Centenari.

Il Port de Tarragona dalla Tarraco romana al molo

Prima che le navi romane gettassero l'ancora, marinai greci e fenici avevano già stabilito avamposti commerciali lungo questa costa. Le legioni romane sbarcarono per la prima volta nella penisola iberica nel porto di Tarraco nel 218 a.C. Durante l'assedio di Carthago Nova, i pescatori locali di Tarraco misero in mare le proprie barche per sostenere l'esercito romano. Nel I secolo, lo scrittore Pomponio Mela celebrava Tarraco come il porto marittimo più ricco dell'intera costa. La città crebbe su una collina costiera elevata tra i 75 e i 90 metri sopra il livello del mare, affacciata sulla baia mediterranea. Gli antichi cronisti dibattevano sulla sua accessibilità dal mare, con Eratostene che descriveva una stazione navale dedicata, mentre Strabone ritraeva la costa come priva di porti.

Nel 45 a.C., Tarraco era diventata un attivo centro di spedizioni, esportando beni agricoli locali in cambio di ceramiche e vetri italiani e nordafricani. I costruttori romani edificarono due frangiflutti in pietra sfruttando il profilo naturale della spiaggia tra Punta de Miracle e Cabo de Salou. Vicino al mare, gli ingegneri romani costruirono un anfiteatro. Nel 259 d.C., l'arena fu testimone dell'esecuzione del vescovo Fruttuoso e dei suoi due diaconi. Dopo la caduta dell'Impero Romano d'Occidente, l'anfiteatro fu utilizzato come cava di pietra, prima che i Cavalieri Templari costruissero la chiesa di Santa Maria del Miracle all'interno dell'arena. Nel 1799, Joan Smith progettò un ampliamento del porto che includeva un frangiflutti lungo 1.337 metri. Il porto commerciale aggiunse in seguito una piattaforma petrolifera per l'industria chimica e iniziò a esportare bestiame nel 2012, spedendo 1.300.000 animali entro il 2020.

Battaglie navali al largo della rada di Tarragona e Tamarit

Durante il XVII secolo, la linea costiera attorno a Tarragona era definita da quindici miglia di spiaggia aperta. Nella Battaglia navale di Tarragona, le forze francesi conquistarono il forte di Salou il 9 maggio 1641 per stabilire un blocco navale. Le truppe francesi catturarono la torre di Los Alfaques il 13 maggio 1641 e costruirono una terza fortificazione a Tamarit l'8 giugno per sigillare gli accessi costieri. Durante il conflitto, la galea spagnola Santa Olalla si incagliò vicino a Salou e fu distrutta dalla cavalleria francese. La notte del 6 luglio 1641, navi incendiarie francesi bruciarono le galee spagnole abbandonate ormeggiate direttamente al molo di Tarragona. La guerra marittima tornò durante la guerra d'indipendenza spagnola nel 1811, quando uno squadrone navale britannico bombardò le posizioni d'assedio francesi e traghettò truppe e rifornimenti a terra.

A circa dieci chilometri dalla sede della gara sorge il Castillo de Tamarit, arroccato su un promontorio roccioso sulla costa mediterranea. Costruita nell'XI secolo, la fortezza sorvegliava il bacino del Gaià, un'area difesa da circa quaranta roccaforti durante la Reconquista. Un muro fortificato che circonda il complesso fu costruito nel XIV secolo per difendersi dai corsari barbareschi e ottomani. Nel XVII secolo, i mastri costruttori eressero la torre centrale e modellarono le mura difensive che sopravvivono ancora oggi.

Cabo de Salou e la costa di Torredembarra

Il tratto costiero più ampio al di fuori del porto include Cabo de Salou, un prominente promontorio roccioso che si protende nel mare. L'erosione marina ha scolpito il capo roccioso in diverse piccole calette, tra cui Cala Morisca, Cala de la Viña, Cala de la Fuente, Cala de la Peña Tallada e Cala los Cangrejos. Sulla terraferma, il promontorio conserva un'area boschiva ricca di pini. Il capo rimane soggetto alla costante azione delle onde portate dai venti orientali, con il Faro di Salou acceso nel 1858. A circa tredici chilometri dal porto, la costa raggiunge la città balneare di Torredembarra. Proprio sul bordo dell'acqua sorge il Faro de Torredembarra, che vanta il primato di essere l'ultimo faro costruito in Spagna durante il XX secolo. Il suo fascio di luce fu acceso per la prima volta a mezzanotte del 1° gennaio 2000. Più vicino al bacino di gara, a circa tre chilometri di distanza, il promontorio di Savinosa separa le spiagge di Rabasada e Sabinosa.

Il quartiere dei pescatori di El Serrallo e il lungomare del Miracle

Lungo il moderno lungomare, una passerella pedonale di 300 metri fornisce un collegamento dal centro città fino alla spiaggia del Miracle, al porto turistico e alla passeggiata portuale. Il percorso della spiaggia del Miracle presenta una pista ciclabile a doppio senso e ampi marciapiedi piantumati con vegetazione mediterranea autoctona. Gli escursionisti che percorrono il sentiero costiero GR 92 passano attraverso Tarragona. El Serrallo è la storica comunità di pescatori della città, celebrata per il suo patrimonio marittimo e i suoi ristoranti. Dopo aver nuotato, i partecipanti possono dirigersi verso il quartiere per assaggiare il pesce locale. Di notte, la piazza del quartiere è illuminata da una fontana scultorea realizzata da Béatrice Bizot, che produce un gioco di luci e acqua corrente. I visitatori possono studiare due millenni di navigazione al Museo del Porto di Tarragona, che illustra la vita portuale dai tempi dei romani fino a oggi. Camminando fino all'estremità esterna del frangiflutti di Llevant si raggiunge lo storico Far de la Banya, un faro in ghisa portato qui dal Delta dell'Ebro.