Periplo Isola d'Ischia

Rodear una isla mediterránea entera mediante propulsión humana en una sola travesía continua es la realización más pura del antiguo periplo marítimo griego. El Periplo Isola d'Ischia es una maratón de aguas abiertas que circunnavega la isla volcánica de Ischia, organizada por la Associazione ETS IschiaForYou y con salida desde el puerto norte de Casamicciola Terme, en la región de Campania, Italia. La competición se celebra a finales de septiembre y toma su nombre e inspiración del término griego clásico 'periplo', que describía la circunnavegación completa de una isla o masa terrestre junto con descripciones técnicas de costas, puertos y condiciones del mar. Los nadadores se enfrentan a un desafío de resistencia de 30.000 metros en mar abierto, recorriendo el variado perímetro de Ischia de aproximadamente 18 millas náuticas.

La ruta circular sigue una costa de paisajes contrastantes, alternando entre amplias playas de arena y escarpados acantilados rocosos que se encuentran con el Mediterráneo abierto. En ediciones anteriores, los nadadores se reunieron en la orilla de Casamicciola Terme para una salida matutina, lanzándose al agua mientras el sol naciente iluminaba las olas del amanecer. El largo viaje alrededor de la isla culmina en tierra con una ceremonia oficial de entrega de premios y un evento culinario con el chef Max Mariola, quien prepara una versión moderna de las tradiciones culinarias históricas de Ischia.

Regno di Nettuno: lecho marino de toba verde y fuentes termales submarinas

Ischia es un volcán complejo formado por la erupción masiva de ignimbrita de toba verde traquítica hace aproximadamente 56.000 años. El mar que rodea la isla pertenece al Área Marina Protegida Regno di Nettuno, establecida en 2007 para salvaguardar la rica biodiversidad marina del archipiélago. Dentro de esta cuenca marítima protegida, extensas praderas submarinas de Posidonia oceanica crecen junto a colonias de falso coral negro, creando hábitats vitales en todo el lecho marino volcánico. El agua de manantial natural de origen volcánico desemboca directamente en el mar abierto, notablemente a lo largo del tramo costero de Citara. Tierra adentro desde la playa, los famosos baños termales de los jardines Poseidon canalizan estas fuentes volcánicas hacia aguas de baño que varían de agradablemente cálidas a intensamente calientes, ofreciendo un contraste extraordinario con el mar abierto más fresco justo frente a la costa.

Pithekoūsai y el Castillo Aragonés: antiguos emporios y ataques piratas

El asentamiento humano en Ischia se remonta a la Edad del Bronce, mucho antes de que los navegantes clásicos cartografiaran el mar circundante. En el siglo VIII o IX a.C., los colonos griegos establecieron un emporio en la isla conocido como Pithekoūsai. En 1438, Alfonso V de Aragón ordenó la construcción de un puente que conectara el Castillo Aragonés directamente con la parte continental de Ischia. Las aguas circundantes estuvieron frecuentemente plagadas de incursiones piratas a lo largo del siglo XVI. Estas incursiones marítimas persistieron durante siglos, y el último secuestro registrado de un residente de la isla por parte de asaltantes marinos tuvo lugar en 1796.

Il Fungo, La Nave y los marineros de piedra de Citara

A medida que los nadadores siguen el contorno costero de la isla, se encuentran con sorprendentes formaciones geológicas esculpidas por los elementos. Frente a la costa de Lacco Ameno se alza Il Fungo, una roca notable que se eleva aproximadamente diez metros sobre el agua a solo unas pocas decenas de metros de la orilla. Hecho completamente de toba verde, este bloque masivo cayó al mar desde el Monte Epomeo durante la prehistoria y gradualmente adquirió su apariencia de hongo a través de la acción erosiva continua del viento y las olas. Navegando más a lo largo de la costa oeste hacia Forio, la ruta pasa por Pietra Impisa, una formación que consiste en dos rocas situadas muy cerca del borde de la playa de La Chiaia. Continuando más allá del pueblo de Panza hacia Punta Imperatore, los nadadores llegan a la playa de Citara, donde se descubrió en el suelo una antigua estatua de mármol blanco de Venus Citarea.

Según una leyenda marítima local, las rocas marinas visibles desde la playa de Citara son marineros homéricos que fueron convertidos en piedra sólida por Venus como castigo por ayudar a Odiseo. Frente al espectacular promontorio, situado al noroeste del faro de Punta Imperatore, se alza el colosal farallón conocido como La Nave, un afloramiento que se eleva unos veinte metros sobre el agua y está rodeado de una variedad de mitos marítimos locales. Otros centinelas geológicos notables que salpican las aguas regionales cerca de la isla de Ischia incluyen los Scogli Camerata, las Pietre Rosse y el grupo de rocas conocido como las Pietre del Cavallone, todas firmes dentro de las aguas de Campania.

Casamicciola Terme: terrazas termales y el puerto de los pescadores

Casamicciola Terme tiene una larga y turbulenta historia geológica: el 28 de julio de 1883, un violento terremoto con una magnitud estimada entre 4,2 y 5,5 sacudió el norte de Ischia, destruyendo los asentamientos de Casamicciola Terme y la vecina Lacco Ameno. Hoy en día, la ciudad se ha reconstruido y ha preservado su vibrante cultura marítima y de spa, dando la bienvenida a los nadadores con calidez a lo largo del animado paseo marítimo. Piazza Marina forma el núcleo social de Casamicciola Terme, bordeada de animados bares y restaurantes que dan a los muelles del puerto. A lo largo del borde del mar, un elegante paseo pavimentado alberga boutiques y tiendas locales, proporcionando un telón de fondo acogedor para un paseo antes de enfrentarse al mar. Una red de callejones estrechos sube desde el puerto pesquero hacia los antiguos barrios de pescadores, ofreciendo una visión auténtica de siglos de existencia costera.

A lo largo de la costa rocosa que flanquea la ciudad, el histórico parque termal Castiglione desciende por los acantilados con piscinas termales dispuestas en terrazas abiertas con vistas al mar abierto. Justo a lo largo de la costa, las fuentes termales de Bagnitiello alimentan las instalaciones de baño junto al mar construidas sobre pasarelas de madera situadas directamente sobre las olas.