Circuito Netuno de Travessias 2026 — Etapa 3 (São Vicente)

Sur le sable de Praia do Itararé, les nageurs se rassemblent là où la ville côtière rencontre l'océan. Le Circuito Netuno de Travessias 2026 — Etapa 3 (São Vicente) est une course de natation en eau libre dans les eaux atlantiques de São Vicente, dans l'État de São Paulo, au Brésil. La course se déroule le long du littoral atlantique, attirant les nageurs sur le sable du front de mer de Praia do Itararé et de Praia dos Milionários. L'événement est organisé par YPS Promoções e Eventos, avec le soutien institutionnel de la Prefeitura Municipal de São Vicente. Les nageurs peuvent choisir entre trois distances distinctes en mer : 750 mètres, 1 500 mètres et 3 000 mètres. En franchissant la ligne de marée, les concurrents s'élancent dans le clapot de l'océan, naviguant autour des bouées de virage sous un ciel dégagé.

Les conditions peuvent varier, allant de douces houles matinales à un état de la mer plus exigeant. Lors d'une édition passée de la troisième étape, un soleil radieux encadrait l'événement, mais un froid sec, un vent continu et une mer agitée ont failli empêcher la compétition d'avoir lieu. Face à ces conditions de mer difficiles, les organisateurs ont décidé de raccourcir le parcours de natation à 750 mètres, garantissant ainsi à chaque participant de terminer sa course en toute sécurité dans l'eau.

Ilha Porchat et la baie de marée de São Vicente

Praia do Itararé s'étend sur 2,9 kilomètres depuis Ilha Porchat jusqu'au Canal 1. La plage est marquée par un marnage important : selon la période de l'année et le mouvement de la marée, la distance entre le rivage et l'eau peut dépasser 150 mètres. À marée basse, cette vaste étendue de sable humide se transforme en une immense zone de préparation où les nageurs courent dans les bas-fonds avant de plonger dans une profondeur propice à la nage. À une extrémité de la plage s'élève Ilha Porchat, une île de marée qui, historiquement, n'était séparée de l'île principale de São Vicente qu'à marée haute. En raison de sa position proéminente, l'île a longtemps servi de point de repère géographique stratégique à l'entrée de la baie de São Vicente.

Historiquement, les pentes abruptes du promontoire étaient recouvertes d'une végétation tropicale dense. À la fin du XVIIIe siècle, le cap était connu sous le nom d'Ilha das Cobras. Après la première décennie du XIXe siècle, il est devenu connu sous le nom d'Ilha das Cabras car des chèvres étaient élevées sur ses pentes. Juste au large du sable d'Itararé, l'île inhabitée d'Urubuqueçaba surgit directement de la mer, à quelques mètres seulement devant la plage. Depuis le monument Niemeyer sur Ilha Porchat, les spectateurs et les nageurs peuvent contempler tout l'arc de Praia do Itararé et profiter de vues panoramiques sur la baie de Santos.

L'île de São Vicente : armadas portugaises, tsunamis et pirates

Les eaux de la course bordent l'île de São Vicente, qui couvre une superficie totale de 57,4 kilomètres carrés. L'île est délimitée par l'océan Atlantique ouvert d'un côté et par des rivières d'eau douce sur ses autres frontières. Connue à l'origine sous le nom de Gohayó, l'île était habitée par le peuple indigène Tapuia jusqu'à ce qu'ils soient chassés par les Tupi vers l'an 1000. Les navigateurs Gaspar de Lemos et Amerigo Vespucci atteignirent l'île le 22 janvier 1502, lui donnant le nom de São Vicente en l'honneur de Saint Vincent de Saragosse. En décembre 1531, une flotte de colonisation royale portugaise dirigée par Martim Afonso de Sousa a jeté l'ancre au large de Praia do Góis.

Praia do Góis est une plage de 250 mètres de long habitée principalement par des pêcheurs, nichée entre des collines recouvertes de forêt atlantique et caractérisée par des eaux calmes. À côté se trouve la plage de Sangava, une crique aux eaux claires et calmes sans vagues ni courants, où des piscines naturelles sont incrustées parmi les rochers côtiers, bien que son rivage plonge brusquement dans des eaux profondes. Fin 1541, une vague océanique géante, que l'on pense être un tsunami, a balayé le village côtier, forçant le port et la commune à être déplacés et reconstruits plus loin de la mer. Les colons ont développé des industries précoces, notamment le moulin à sucre historique connu sous le nom d'Engenho dos Erasmos. Le pirate anglais Thomas Cavendish a pillé et incendié des parties de São Vicente en décembre 1591.

En 1615, le corsaire néerlandais Joris van Spielbergen a attaqué la colonie et occupé le moulin à sucre local avant d'être repoussé par les habitants. Pour dissuader de futures incursions, un petit fort défensif a été érigé à Praia do Góis pour soutenir la Fortaleza de Santo Amaro da Barra Grande voisine et empêcher les navires hostiles d'entrer dans le canal de Bertioga.

Les naufrages de la barre de Santos et les rivages voisins

Le 11 février 1895, la chaîne d'ancre du trois-mâts britannique Kestrel a rompu lors d'une violente tempête tropicale, provoquant l'échouage du navire sur la plage de Boqueirão, à environ cinq kilomètres de la zone de course. Le désastre est survenu seulement un an après que deux autres navires, l'Elitel Fritz et le Madonna Della Costa, se soient échoués sur cette même étendue de côte en 1894. Le 22 août 2017, l'érosion due à une tempête sur la plage d'Embaré, près du Canal 5, a mis à nu la coque en bois d'une ancienne épave, orientée avec sa poupe contre le Canal 5 et sa proue vers São Vicente. La redécouverte a révélé l'impact à long terme des infrastructures côtières : environ 1,5 mètre de sable avait été retiré de la plage depuis la construction initiale du Canal 5 en 1927.

Plus au large, à environ cinq kilomètres de la zone de course sur la barre de Santos près d'Ilha das Palmas, repose l'épave du SS Guararema. Le navire à vapeur a coulé le 4 mars 1949 après une collision avec le navire à vapeur Britannia, et ses restes reposent sur le fond marin aux coordonnées 23°59′54″S 46°19′30″W. Praia do Guaiúba s'étend sur environ 790 mètres, recouverte de sable fin et clair. À proximité, nichée entre Praia do Guaiúba et Praia das Astúrias, se trouve Praia do Tombo, qui s'étend sur environ 900 mètres. Là, la formation géologique crée des vagues puissantes et une mer relativement agitée avec de multiples dénivelés et trous le long du fond sablonneux, illustrant le ressac dynamique qui caractérise ce littoral.

Morro do Voturuá et la réserve côtière de Xixová-Japuí

Surplombant directement le sable de Praia do Itararé se dresse le Morro do Voturuá, également connu sous le nom de colline Asa Delta. Le promontoire offre des vues imprenables sur les villes environnantes et est accessible via un téléphérique fonctionnant directement depuis la plage d'Itararé. Les nageurs et les baigneurs rencontrent la Pedra da Feiticeira, un point de repère local important imprégné de siècles de folklore. À environ quatre kilomètres de la zone de course, l'environnement côtier est protégé par le parc d'État de Xixová-Japuí, établi par décret gouvernemental le 27 septembre 1993. Cachée derrière la colline de Xixová et reposant directement sous le pic Itaipu se trouve Praia de Itaquitanduva, une plage de sable isolée s'étendant sur 300 mètres. Une source naturelle d'eau douce potable coule directement de la colline et se déverse sur le sable. En raison de son habitat préservé, cette poche côtière protégée est utilisée pour la recherche scientifique sur la flore indigène, la faune résidente et les oiseaux migrateurs.