Circuito Netuno de Travessias 2026 — Etapa 2 (São Vicente)

Le vaste croissant océanique de Praia do Itararé s'étend sous Ilha Porchat, encadrant une épreuve de natation multi-distances dans la baie historique de São Vicente. Ici, sur la côte sud de São Paulo, le Circuito Netuno de Travessias — Etapa 2 (São Vicente) attire les nageurs dans des eaux en eau libre qui accueillent les marins depuis plus de cinq siècles. L'événement constitue un chapitre essentiel du circuit régional en eau libre Netuno, organisé par YPS Promoções e Eventos, rassemblant les athlètes sur le sable. La ligne de départ se déploie le long du rivage de Praia do Itararé, s'étendant jusqu'à la Praia dos Milionários voisine à São Vicente. Itararé est une plage étendue qui s'étire sur 2,9 kilomètres depuis la base d'Ilha Porchat jusqu'au Canal 1.

La dynamique des marées y est remarquable : selon la saison et l'état de la marée, la distance entre le bord du sable sec et le déferlement des vagues peut dépasser 150 mètres, laissant une vaste arène plate de sable dur à traverser avant de plonger dans la houle. Une fois le shorebreak passé, le parcours de natation s'ouvre sur la mer. Juste au large, directement devant la ligne de nage, se dresse l'îlot inhabité de Urubuqueçaba, offrant un point de repère naturel incontournable pour s'orienter tout en prenant son rythme. Les nageurs peuvent choisir des parcours adaptés à différents niveaux d'expérience en mer, avec trois distances de 750 mètres, 1 500 mètres et 3 000 mètres. Organisé fin mars, alors que l'hémisphère sud bascule vers l'automne, l'événement offre une eau accueillante et de vastes plages océaniques.

Jour de course à Praia dos Milionários

Le règlement officiel du Circuito Netuno de Travessias désigne Praia dos Milionários comme le lieu de chaque étape à São Vicente, avec l'Ilha Porchat Clube comme référence géographique. Le chronométrage est assuré par Cronotime, et chaque nageur porte une puce électronique à la cheville pendant toute la durée de la course, qu'il doit restituer après le finish. Praia dos Milionários est une étroite bande de rivage située juste à côté des rochers d'Ilha Porchat, et juste en face de l'Alameda Paulo Gonçalves commence le sable de Praia de Itararé. La plage est connue pour sa mer généralement calme et pour sa vue qui s'étend sur toute la baie. Son nom, Milionários, fait référence à l'ancienne habitude des propriétaires de bateaux à moteur de s'arrêter à cet endroit pour une baignade.

Ilha Porchat : de repère colonial à belvédère de Niemeyer

Ancrée sur le flanc ouest de la plage, Ilha Porchat est un promontoire rocheux qui était historiquement une véritable île à marée, isolée du continent de São Vicente uniquement à marée haute. En raison de sa position dominante à l'entrée de la baie de São Vicente, le cap a servi de repère géographique crucial pour des générations de navigateurs. Par le passé, ses pentes rocheuses étaient entièrement recouvertes d'une dense forêt tropicale atlantique, plongeant directement dans la mer. À la fin du XVIIIe siècle, les marins locaux appelaient ce cap Ilha das Cobras. Bien que ce nom ancien rappelle les fourrés sauvages de la côte, l'îlot fut rapidement transformé par les premiers colons : dès la première décennie du XIXe siècle, il fut reconverti en pâturage pour chèvres et rebaptisé Ilha das Cabras.

Au sommet d'Ilha Porchat se dresse un imposant monument en béton, inauguré en 2002 pour commémorer le 500e anniversaire de l'arrivée des Portugais au Brésil. L'arche minimaliste encadre l'horizon, fonctionnant comme l'un des meilleurs points de vue de la côte. Depuis sa crête, les visiteurs et les nageurs peuvent contempler toute l'étendue de 2,9 kilomètres de Praia do Itararé, observant la ligne de course, l'îlot d'Urubuqueçaba au large et l'immensité bleu profond de la baie de Santos.

Corsaires, armadas et navires engloutis dans la baie de Santos

Bien avant que les navires européens n'aperçoivent ces eaux, l'île de São Vicente était connue sous le nom de Gohayó par ses habitants originels, les Tapuia, qui furent plus tard déplacés par les Tupi vers l'an 1000. Les navigateurs Gaspar de Lemos et Amerigo Vespucci arrivèrent au large de la côte le 22 janvier 1502, baptisant la zone en l'honneur de Saint Vincent de Saragosse et plaçant São Vicente sur les cartes maritimes mondiales. Trente ans plus tard, en décembre 1531, Martim Afonso de Sousa jeta l'ancre avec sa flotte de colonisation juste en face de la baie, devant Praia do Góis. Les mouillages ouverts de la baie attirèrent rapidement des corsaires étrangers et furent le théâtre de batailles navales. En décembre 1591, le corsaire anglais Thomas Cavendish pilla les établissements côtiers, saccageant les maisons et incendiant des parties du village de São Vicente.

Une génération plus tard, en 1615, le commandant néerlandais Joris van Spielbergen fit entrer sa flotte dans la baie, capturant brièvement le moulin à sucre local avant que les résidents déterminés ne se rallient pour repousser les envahisseurs en mer. Les approches de São Vicente et de Santos ont également coûté la vie à des navires marchands au fil des siècles, transformant les fonds marins en un cimetière de reliques maritimes. En février 1895, le trois-mâts barque britannique Kestrel a chassé sur son ancre lors d'une violente tempête tropicale et s'est échoué sur la plage de Boqueirão, à environ cinq kilomètres le long de la côte. Ensevelis pendant plus d'un siècle, les débris de l'épave ont refait surface sur la plage voisine d'Embaré en août 2017 après que de fortes houles ont érodé le sable côtier, sa proue toujours pointée droit à travers la baie vers São Vicente.

Parc d'État Xixová-Japuí : forêt côtière et sources cachées

Directement derrière les sables d'Itararé s'élève la colline Voturuá, connue localement sous le nom de colline Asa Delta, dont la crête abrupte offre des vues panoramiques sur São Vicente et Santos et peut être atteinte via un téléphérique partant directement de la promenade de la plage. Sur le sable, les visiteurs découvrent la Pedra da Feiticeira, un rocher côtier érodé entouré depuis longtemps par le folklore local et les légendes maritimes. À seulement quatre kilomètres de la zone de course, la nature protégée du Parc d'État Xixová-Japuí préserve une étendue intacte de l'écosystème de la forêt atlantique, établie par décret en septembre 1993. Nichée derrière la colline Xixová et abritée sous le pic Itaipu se trouve Praia de Itaquitanduva, une poche isolée de 300 mètres de littoral sauvage, totalement épargnée par le développement urbain.

Contrairement aux larges plages urbaines, cette crique cachée semble isolée et intemporelle, bercée par une forêt émeraude de tous côtés. Une source naturelle d'eau douce et potable cascade depuis la colline directement sur les sables d'Itaquitanduva, fournissant de l'eau au milieu de la nature sauvage côtière. La réserve sert de sanctuaire pour la recherche environnementale, abritant une flore indigène, une faune diversifiée et des oiseaux migrateurs qui se reposent le long du cap lors de leurs voyages saisonniers. Nager dans les eaux de São Vicente vous place en harmonie avec cet équilibre vivant, où des siècles de tradition maritime rencontrent les caps forestiers sauvages de la côte brésilienne.