Mantaray Relevos - Laguna el Pino

Entourée de denses peuplements de filaos à Santa Rosa, la Laguna El Pino offre un bassin d'eau douce abrité où les équipes de relais s'échangent des segments de sprint. Mantaray Relevos est une course de natation en eau libre organisée dans le lac d'eau douce de Laguna El Pino, situé dans la municipalité de Barberena, dans le département de Santa Rosa, au Guatemala. L'événement est axé sur les courses en relais par équipe, rassemblant les nageurs le long du rivage. Les nageurs s'attaquent à des parcours rapides sur des distances de 500 mètres et 1 000 mètres. Les distances de sprint exigent une vitesse immédiate dès le départ, les concurrents fendant l'eau calme du lac avant de passer le relais à leurs coéquipiers sur la rive. Les boucles courtes récompensent une gestion de course précise, des transitions rapides et une nage tactique en groupe près du rivage.

Laguna El Pino : eaux du parc national et profondeurs de dix-huit mètres

Le lac où se déroule le parcours s'étend sur une superficie de 0,72 kilomètre carré, entre les municipalités de Barberena et Santa Cruz Naranjo. Sur le parcours, les nageurs évoluent en eau libre et profonde, atteignant une profondeur maximale de 18 mètres. Cette profondeur d'eau constante confère au bassin une tranquillité abritée, sans les courants ni le clapotis rencontrés le long des côtes maritimes. La Laguna El Pino et certaines parties de son rivage immédiat ont été classées parc national protégé en 1955. Le parc national couvre une superficie totale de 0,73 kilomètre carré, préservant le caractère paisible du bassin. Au bord de l'eau, la gestion des terres est partagée : l'État possède 20 pour cent des rives, tandis que les 80 pour cent restants appartiennent à des propriétés privées entourant le lac.

Natation et nautisme sur la Laguna El Pino

Laguna El Pino se trouve dans le village d'El Cerinal, à Barberena, Santa Rosa, à 30 kilomètres au sud-sud-est de Guatemala City. Le week-end, les visiteurs de Santa Rosa et de la capitale viennent à la Laguna El Pino pour des activités telles que la natation, la pêche, les promenades et les réunions de famille. L'institut forestier national Inab effectue des travaux permanents d'entretien, de nettoyage, de contrôle et de surveillance de la lagune. L'eau de la lagune est utilisée pour la pêche de subsistance et pour les loisirs, notamment la natation, la pêche récréative, les sports nautiques et les excursions en petites embarcations.

Ceinture volcanique de Santa Rosa : pentes du Tecuamburro et sources sismiques de Barberena

Plus loin dans les hautes terres, sur les pentes du volcan Tecuamburro, se trouve la Laguna de Ixpaco, perchée à une altitude de 1 100 mètres au-dessus du niveau de la mer. La Laguna de Ixpaco forme une étendue d'eau circulaire de 350 mètres de diamètre, avec une superficie de 0,13 kilomètre carré. Alors que la Laguna de Ixpaco affiche une chaleur volcanique extrême, avec des températures d'eau allant de 25 degrés Celsius à près de 100 degrés Celsius, la Laguna El Pino offre un bassin totalement distinct, parfaitement adapté à la compétition en eau libre. Ces plans d'eau contrastés reflètent l'hydrologie diversifiée de la ceinture volcanique.

Zones humides de la Laguna El Pino : jacinthes d'eau, roseaux et avifaune

L'écosystème aquatique bordant l'eau libre comprend des communautés végétales distinctes adaptées au bassin lacustre. La végétation flottante se rassemble en concentrations de jacinthes d'eau, tandis que les zones immergées abritent des lits clairs d'élodée du Canada (*Elodea canadensis*). Les franges marécageuses de la lagune présentent des *Eleocharis elegans* et des scirpes de Californie (*Scirpus californicus*). Les nageurs qui parcourent la boucle de course restent à l'écart de ces rives végétalisées dans les eaux libres. Ces marges végétalisées font du parc national un refuge pour l'avifaune locale. Les ornithologues et les nageurs se reposant sur le rivage peuvent observer des espèces telles que le grèbe à bec bigarré et le jacana du Mexique. Les roseaux des zones humides abritent également des hérons garde-bœufs, des poules d'eau et des foulques d'Amérique qui peuplent le périmètre du lac.

La rive sud de la Laguna El Pino : filaos et ranchos

Sur la rive sud de la Laguna El Pino, un mur de pierre sert de digue au bord du lac, où les visiteurs et les concurrents peuvent se mouiller les pieds et entrer directement dans l'eau. Au-delà du parcours de course, le parc propose des loisirs traditionnels au bord du lac. Les week-ends et jours fériés, les visiteurs peuvent louer des barques pour ramer sur la surface calme ou faire des promenades à cheval le long des sentiers ombragés sous les filaos. Après la baignade, les visiteurs se rassemblent dans des zones désignées du parc équipées de ranchos rustiques et de barbecues conçus pour cuisiner en plein air. Les vendeurs locaux dans l'enceinte du parc vendent des fruits frais, des déjeuners chauds et des souvenirs, créant une atmosphère détendue au bord du lac où les équipes de relais peuvent se détendre et passer l'après-midi au bord de l'eau.