Quebra Gelo — Edição Verão

Au coin tranquille de Praia Mansa, les nageurs plongent dans l'Atlantique pour suivre les contours rocheux de la péninsule. Ce cadre accueille Quebra Gelo — Edição Verão, une course de natation en eau libre organisée par Correr E Nadar à Guaratuba, le long de la côte du Paraná au Brésil. L'expression portugaise qui donne son nom à la course fait référence au fait de briser la glace, qu'il s'agisse de dissiper une tension gênante lors de rencontres sociales ou d'évoquer l'effort maritime des navires se frayant un chemin à travers les mers gelées. Alors que les éditions précédentes de la nage Quebra Gelo rassemblaient les concurrents dans les eaux calmes de Balneário Caiobá, dans la localité voisine de Matinhos, le premier dimanche de septembre, l'édition estivale établit sa base sur les plages de Guaratuba.

La compétition se concentre autour de Prainha, proposant à la fois un parcours de 600 mètres et une traversée plus longue de 2,2 kilomètres d'un point à un autre. Pour l'épreuve de 2,2 kilomètres, le peloton se rassemble à l'extrémité gauche de Praia Mansa avant de s'élancer en pleine mer. Le trajet de 2,2 kilomètres est une ligne continue qui longe le rivage parallèlement aux falaises côtières rocheuses jusqu'à la pointe de l'île, avant de bifurquer vers l'intérieur pour finir près de la jetée de Prainha. Comme les nageurs doivent gérer la houle tout en longeant des falaises exposées, le parcours le plus long est une traversée exigeante, déconseillée aux débutants. Cependant, les nageurs novices en eau libre peuvent choisir confortablement le sprint de 600 mètres dans les limites calmes de Prainha. Les combinaisons sont strictement interdites lors de cette course estivale, laissant les concurrents lire le clapotis de surface sans flottabilité synthétique. Lors des éditions précédentes, les nageurs ont enregistré des temps remarquablement rapides lorsque le courant de marée était directement en leur faveur le long de la côte.

Baía de Guaratuba : courants estuariens rencontrant l'Atlantique

Guaratuba s'étend sur une péninsule sablonneuse flanquée de deux environnements marins différents, donnant sur la baie abritée au nord-ouest et sur l'océan Atlantique au sud-est. Côté océan, un arc de plage s'étend sur 2 440 mètres de sable, enserré entre le Morro de Caieiras au nord et le Morro do Cristo au sud. Le long de certaines parties de cette bande côtière, des murs de confinement artificiels ont été construits pour stabiliser le rivage, une intervention qui modifie le mouvement naturel des vagues lors des marées de tempête. Directement derrière la ville s'étend la Baía de Guaratuba, la deuxième plus grande baie de l'État du Paraná. La baie est parsemée d'avant-postes tranquilles tels que Ilha do Capim et Ilha da Sepultura. Pendant des décennies, l'étendue de la baie ne pouvait être traversée qu'à bord d'un service de ferry reliant les rives. Ce transit maritime de longue date a été transformé en 2026 avec l'ouverture d'un pont routier de 1 244 mètres qui enjambe désormais l'entrée de la baie.

Les rivages Carijó et l'épave de 1868 à Praia das Pedras

Des établissements humains bordent ces chenaux côtiers depuis bien avant que les premiers navigateurs européens ne naviguent dans l'inlet au XVIe siècle. Les rivages abritaient à l'origine le peuple indigène Carijó. Des preuves des premiers habitants subsistent dans 131 sites archéologiques identifiés à travers le district, principalement préservés sous forme de sambaquis. Les autorités coloniales ont ordonné l'occupation formelle de l'inlet de Guaratuba en 1765, une mesure défensive conçue pour dissuader l'expansion espagnole le long de la côte sud du Brésil. Le Caminho do Ambrósios est devenu une piste historique vitale pour les pionniers ibériques entrant dans l'arrière-pays du Paraná. À marée basse, l'eau qui se retire met à nu une épave de 1868 reposant sur les rochers.

Zone de protection environnementale de Guaratuba : mangroves et oiseaux côtiers

La Zone de protection environnementale de Guaratuba protège les marais salants fragiles et les chenaux de mangrove qui soutiennent les cycles de vie de tout le bassin estuarien. À environ onze kilomètres de la plage de départ se trouve le parc d'État de Boguaçu, qui couvre 6 052 hectares de terres protégées dans les limites municipales de Guaratuba. À travers les mangroves, les vasières et les plaines côtières de la zone de protection environnementale, les ornithologues ont recensé 322 espèces d'oiseaux. Les zones humides protégées abritent des résidents spécialisés tels que le formicarier du marais, une espèce d'oiseau insaisissable documentée pour la première fois dans ces fourrés en 1995. Au cours de leurs voyages saisonniers le long du littoral de l'Atlantique Sud, des visiteurs migrateurs font également escale ici, avec des hirondelles, des plongeons et des tortues marines errantes se nourrissant et s'abritant dans ces eaux côtières.

Praia de Caieiras et le front de mer de Guaratuba

Au-delà du périmètre de la course, la ville de Guaratuba conserve le rythme décontracté d'un authentique établissement maritime. Le long du rivage, des barques de pêche rustiques en bois se balancent à leurs amarres, travaillant les hauts-fonds côtiers au fil des saisons. Près du passage vers la baie se trouve Praia de Caieiras, une crique tranquille connue pour sa colonie de pêche traditionnelle et ses eaux abritées. Pour ceux qui passent du temps le long de la côte extérieure, le rivage offre des étendues contrastées de sable et de ressac. Praia Central se déploie sur une large étendue de sable doré et des eaux calmes et claires qui en font une destination privilégiée pour des baignades relaxantes et des promenades. Plus loin sur le front de mer, Praia Brava et Brejatuba font face à toute la force de l'Atlantique, où les vagues déferlantes s'écrasent contre la végétation côtière indigène, attirant les surfeurs vers les vagues de l'océan ouvert.