Circuito Mares — Ubatuba (Praia da Enseada)

A baía curva da Praia da Enseada abre-se como um anfiteatro natural de areia fina ao longo do litoral norte de São Paulo. Aqui, o Circuito Mares — Ubatuba (Praia da Enseada) realiza-se como um evento de natação em águas abertas na abrigada baía marítima de Ubatuba. Organizado pelo Circuito Mares, o encontro serve como uma das cinco etapas da temporada competitiva do circuito. Os nadadores dirigem-se à costa no final de novembro, com o programa a incluir preparações que começam ao anoitecer. O calendário de natação oferece distâncias adaptadas a todos os níveis, desde sprints introdutórios de 50, 100 e 200 metros até desafios de resistência de 1.000, 2.500 e 5.000 metros. A prova individual é disputada diretamente na Praia da Enseada, com um percurso clássico de 750 metros, além da prova de meio quilómetro.

Para além da natação em águas abertas, o festival abrange desportos oceânicos com disciplinas que incluem corrida, aquathlon, stand up paddle e paddleboard. Aqueles que planeiam uma viagem de natação mais longa ao longo da costa podem também combinar esta paragem com o Circuito Paulista de Maratonas Aquáticas — Ilhabela (novembro), realizado a apenas quarenta e dois quilómetros de distância na mesma semana. Em edições anteriores, a Praia da Enseada recebeu cerca de três mil competidores e nove mil espectadores na sua ampla orla. A baía larga proporciona condições de mar excecionalmente estáveis, oferecendo uma estrutura de praia ideal onde os competidores podem encontrar o seu ritmo em segurança em águas calmas. Os organizadores têm destacado consistentemente como a geografia da Enseada garante condições únicas de segurança e natação em todas as divisões competitivas. Assim que a prova termina, a orla transforma-se num encontro festivo, marcado em temporadas anteriores por um tradicional luau de praia realizado diretamente na areia.

Praia da Enseada e a baía abrigada de Ubatuba

Situada suavemente entre a Praia do Perequê Mirim e a Praia das Toninhas, a Praia da Enseada estende-se ao longo de uma larga faixa de areia macia, ideal para longas caminhadas entre as baterias. Os promontórios protegem a ondulação do oceano, mantendo a baía serena e tornando-a um refúgio de renome para windsurf, vela, caiaque e stand up paddle. Olhando para o mar, os atletas desfrutam de vistas abertas em direção à Ilha de Toque-Toque. Numa das extremidades da baía, um miradouro elevado olha sobre o horizonte marítimo em direção ao perfil proeminente do Pico do Corcovado. A Praia das Toninhas é uma extensa faixa de 1,2 quilómetros de areia branca e fina, emoldurada no seu canto esquerdo por um promontório rochoso e um miradouro cénico conhecido como Rock Point.

O lado direito das Toninhas oferece ondas mais calmas, bem adequadas para a natação. Na Praia do Lázaro, os nadadores encontram areia clara, águas rasas transparentes e costas rochosas arborizadas, com uma faixa plana e abrigada de vegetação nativa rasteira que a separa da Praia da Sununga. Ao longo da costa, a Praia da Maranduba junta-se à vizinha Lagoinha para criar uma das praias contínuas mais longas do município.

Ilha Anchieta: de colónia penal a parque insular protegido

Cerca de cinco a seis quilómetros ao largo da área da prova repousa uma ilha originalmente habitada pelo povo indígena Tupinambá, que vivia nas suas margens antes da chegada dos europeus no século XVI. Conhecida durante séculos como Ilha dos Porcos, a ilha entrou num capítulo sombrio em 1908, quando o governo estabeleceu a Colónia Correcional da Ilha dos Porcos, construindo celas, quartéis militares e um povoado no Porto das Palmas. A massa de terra foi mais tarde renomeada Ilha Anchieta em 1934 para comemorar o quarto centenário do nascimento de José de Anchieta, funcionando como uma instituição penal para condenados comuns. Embora apenas seiscentos metros de água separem a Ilha Anchieta do continente, a travessia revelou-se traiçoeira.

Após uma grande rebelião prisional, as autoridades desativaram o estabelecimento penal permanentemente em 1955, fechando as instalações definitivamente. A ilha renasceu a 29 de março de 1977, quando o governo criou o Parque Estadual da Ilha Anchieta para salvaguardar a flora e fauna costeiras e fomentar a investigação em maricultura. Hoje, a história sinistra da prisão deu lugar a uma conservação pacífica, e as ruínas desgastadas do complexo colonial são acessíveis através de visitas guiadas informativas. Os visitantes chegam facilmente através de excursões de escuna que partem regularmente dos portos costeiros no Saco da Ribeira e Itaguá.

Vida marinha e Mata Atlântica ao longo da costa de Ubatuba

Ubatuba é uma vasta região selvagem costeira que ostenta mais de cem praias. Marcos geográficos marcam a linha costeira de Ubatuba, com o Trópico de Capricórnio a cruzar o terreno mesmo em frente à pista do aeroporto municipal. Mais a norte ao longo da costa, praias como Itamambuca encontram-se inseridas numa reserva ecológica entre a Vermelha do Norte e a Félix, ladeadas por uma densa floresta tropical nativa. As ilhas costeiras dentro do município recebem proteção federal sob a Estação Ecológica dos Tupinambás. Ao largo, as águas protegidas do Parque Estadual da Ilha Anchieta fornecem abrigo para uma vida oceânica notável, albergando meros gigantes, baleias-francas-austrais, baleias-de-bryde e cardumes de golfinhos. No continente, a gestão científica prospera através da base oceanográfica Clarimundo de Jesus, da Universidade de São Paulo, juntamente com um parque marinho dedicado gerido pelo Projeto TAMAR para conservar as tartarugas marinhas.

Quiosques à beira-mar e trilhos costeiros em torno da Praia da Enseada

De volta à areia na Praia da Enseada, a orla é animada e acolhedora, ladeada por casas de verão, quiosques e restaurantes casuais. Os nadadores podem ir diretamente para as mesas para uma refeição pós-prova. Para aqueles que procuram explorar a pé, um trilho costeiro conhecido como Ponta da Espiã parte da extremidade esquerda da praia, conduzindo através de bosques frondosos até enseadas remotas. Ao longo deste caminho, chega-se à Prainha da Enseada, com a sua costa rochosa e nascente de água doce natural, antes de a rota serpentear em direção à Praia de Fora e à areia tranquila da Praia do Godói. Para uma natação de recuperação ao largo, escunas e lanchas partem diretamente das areias da Praia da Enseada em direção às ilhas circundantes.

Muitas viagens cruzam para a Ilha Anchieta, onde um trilho terrestre conduz até à Praia do Sul. Com águas cristalinas, a Praia do Sul oferece condições de mergulho excecionais, permitindo-lhe voltar ao mar para flutuar sobre as águas rasas marinhas tranquilas antes que o seu fim de semana em Ubatuba chegue ao fim.