20th Albufeira Open Water Race

Au matin de la 20e Prova de Mar Albufeira, la Praia dos Pescadores se transforme. Les pêcheurs locaux, qui ont rythmé pendant des siècles cette côte, cèdent le sable à un autre type de gens de mer. Organisé par la Portuguese Swimming Federation, cet événement attire des habitués qui suivent l'évolution de la natation en eau libre en Algarve depuis ses débuts. Tandis que certains athlètes se préparent pour la prochaine course Lagoa Jorge Lamy en août, l'événement d'Albufeira s'impose comme un test unique de navigation côtière, centré sur un lieu dont le nom, al-Buħayra, remonte à la désignation arabe du VIIIe siècle pour un lagon ou un château maritime.

Courants historiques et points de repère

En nageant sur le parcours de 2000 m, vous évoluez dans des eaux qui ont connu de profondes transformations. Le tracé de la ville reste défini par l'empreinte d'une ancienne forteresse almohade, autrefois une place forte polygonale dotée de neuf tours qui fut le dernier bastion islamique à tomber aux mains d'Afonso III en 1249. Sous la surface, les fonds marins portent les marques physiques du tremblement de terre de 1755 et du tsunami qui a suivi, lequel a submergé la ville basse et modifié à jamais le rivage où se rassemblent aujourd'hui les nageurs. Vous traversez essentiellement les limites inondées d'un paysage historique, là où la mer a historiquement repris ses droits sur la terre.

Plus à l'intérieur des terres, la silhouette de la Capela da Misericórdia domine la vue depuis l'eau. Ancienne mosquée arabe utilisée par les gouverneurs du château, son portail gothique reste un point de repère constant pour ceux qui regardent vers la côte. La région a connu bien plus que des changements architecturaux ; le siège de 1833 pendant les guerres libérales a laissé une cicatrice sur la ville lorsque les forces de Remexido ont incendié la localité, entraînant une tragédie qui a coûté la vie à 174 personnes. Plus récemment, la plage est passée d'un lieu de conflit à un lieu de spectacle, accueillant notamment 25 000 personnes pour un toast record au Guinness World Record en 2010. Aujourd'hui, l'événement propose à la fois un sprint de 200 m et un défi longue distance de 2000 m, exigeant des participants qu'ils naviguent à travers les mêmes courants côtiers qui ont façonné l'histoire de ce port de l'Algarve.